Chiang Rai sollte unsere erste echte Station in Thailand sein, nachdem wir aus Luang Prabang in Laos kommend ganze 2 Tage über den Mekong geschippert waren. Wir hatten uns dazu entschieden, hier einen Tag zu verbringen, um den berühmten Weißen Tempel zu besuchen. Das dies kein echter Tempel ist, erfuhren wir erst, als wir fasziniert vor Ort das Kunstwerk bestaunten.
Wir verabschiedeten uns schweren Herzens von Luang Prabang und begaben uns etwas abseits der normalen Pfade auf eine abenteuerliche Reise zurück in das Land, wo wir vor nunmehr ca. 2 Monaten gelandet waren und unsere Reise starteten, nämlich zurück nach Thailand.
Wir nähern uns der letzten Station in Laos auf unserer wundervollen Reise durch Südostasien. Luang Prabang ist die vierte Stadt und Provinz in Laos, die wir besuchten und jede war so anders, so besonders und einzigartig. Wir bekamen das Gefühl und den Eindruck, dass jede Provinz versucht, ihre eigene Identität zu entwickeln. Laos probiert sich aus und das führt zu einem vielfältigen und im Inneren stark differenzierten Land.
Wenn man sich etwas älteren Berichte aus den letzten Jahren durchliest, bekommt man wenig Lust hier einen Zwischenstopp einzulegen. Denn das Bild, das diese Stadt und Provinz prägte, war alles andere als einladend. Es wird oft mit der Partyinsel Ibiza verglichen und noch einiges mehr. Aber das Städtchen Vang Vieng hat ihren alten zweifelhaften Ruf als Mekka der betrunkenen und bekifften Backpacker erfolgreich hinter sich gebracht.
Nach dem etwas ländlichen und provinzialen Phonsavan bewegen wir uns in den Süden, in das angebliche Zentrum des Lebens von Laos, in die Hauptstadt Vientiane. Wir sind gespannt, erwarten aber auch nicht zu viel und wir planen keine Vergleiche zu anderen asiatischen Metropolen.
Eine ca. 24-stündige Fahrt liegt hinter uns, von der Ha Long Bay bis zum ersten laotischen Reiseziel Phonsavan. Über Hanoi inklusive eines verrückten Ritts auf dem Roller, dem angenehmen und coolen Grenzübergang im Dschungel und der Fahrt durch eine wunderschöne Landschaft mit unberührtem Urwald.
Gestern schipperten wir noch durch die Ha Long Bay in Vietnam, heute knapp 24 Stunden später sind wir bereits in Laos und in Phonsavan angekommen. Wir haben es doch noch geschafft an dem gleichen Abend, von Ha Long über Hanoi nach Laos zu reisen. Es hat geklappt und wie!
Unsere Reise durch die vielfältigen Landschaften Vietnams geht weiter. Nach fast 3 Wochen in den teils chaotischen und mit Leben pulsierenden Städten Ho-Chi-Minh-Stadt und Hanoi, den Berglandschaften mit den ethnischen Minderheiten bei Sa Pa, machten wir uns auf den Weg zurück zum Meer. Es war Chillen auf einem Boot in der Ha Long Bay und Nichtstun am Strand der Monkey Island angesagt.
